福島市では、福島での暮らしをより楽しんでいただくため、移住者同志で交流したい方や市内のことをもっと知りたい方、地域活性化に興味のある方などを対象に交流会を開催しています。

＜過去のイベントレポートはこちら＞
▶【移住者交流イベントレポート】「第１回移住者交流会～ふくしまつながり交流会＠大波～
▶【移住者交流イベントレポート】「第3回移住者交流会～ふくしまつながり交流会＠飯坂・茂庭～」

2023年12月3日(日)に、第4回目となる交流会を開催しました。
コンベンション協会と共催となった今回のイベントは、お知らせを公表してから、短い期間でほぼ定員となり、嬉しい限りです。
今回のテーマは「りんご農作業体験」！
りんごを食べるだけでなく、収穫作業を通じての移住者と移住希望者との交流の場となりました。

福島市では、本格的なりんごシーズンに入る10月下旬から1月までの3か月間、「アップルホリディ」というイベントを開催しています。
そう、福島市は、桃だけじゃなくてリンゴの生産も盛んなんです。
この期間中は、市内の至る所でリンゴを使った食べ物を味わったり、この期間だけの宿泊プランを利用することができます。
会場は、飯坂町のマルショウ果樹園。マイナスイオン・低農薬栽培を取り入れている市内でも貴重なこちらの果樹園では、夏の時期にはサクランボ狩りや桃食べ放題も人気です。

まずはマルショウ果樹園に集合

12月ということで、この日は肌寒くも天候に恵まれ、リンゴを収穫するにはぴったりの日となりました。

参加者の皆さんは動きやすい服装と長靴姿で続々と集まります。
自己紹介を終え、マルショウ果樹園の佐藤さんより収穫方法や注意点の説明を受けたあと、果樹園にていよいよ収穫体験が始まりました。

楽しい収穫体験

道具を使わず、手に取り手首をひねるように収穫する作業。ちょっぴりコツが必要な作業ではありますが、慣れると皆さんスムーズに、着々と収穫していました。
収穫したリンゴは、各自、傷みの「あり」、「なし」、更に「大」、「中」、「小」に判断し、各コンテナに分別していきます。
大きさの判断が難しいですが、参加者同士で声を掛け合いながら、協力して作業を進めていました。

今回は特に時間制限を設けませんでしたので、子供から大人まで自分のペースで進めることができました。同じ作業をすることで、自然と参加者同士での会話も生まれ、ちょうど良い距離感でのコミュニケーションの場になりました。
もちろん、リンゴの収穫体験が目当ての参加者にとっても、とても貴重な場となったようです。
特に、生産者や現場と関わる機会がない県外からの参加者にとっては、佐藤さんから農作物についての裏話や生産における苦労や思いなどを聞き、「福島のリンゴのすばらしさが分かった」、「美味しいリンゴの見分け方が分かって嬉しい」「リンゴの黄色い色味、蜜の意味が分かった」等、それぞれに大きな発見があった様子。

農家にとっても参加者にとっても、嬉しいイベントに！

佐藤さんの計らいで、中盤でのおいしいリンゴをいただきながらの休憩を挟みながらも、作業開始から3時間であっという間にイベントが終了となりました。
記念撮影後に、収穫したリンゴをお土産に解散です。

なんと、佐藤さんの10日分の作業がこの3時間で終わったというから驚きです。参加者全員で一致団結して作業した成果ですね。
農家側としても、体験する側としてもwinwinとなった今回のイベント、併せて達成感も味わうことができ、主催した福島市としても嬉しい限りです。皆様のご協力、ありがとうございました。

広がる福島の輪

イベント終了後、コンベンション協会にて「マルショウ果樹園お手伝い隊」というLINEのオープンチャットを立ち上げたところ、約20名方に参加していたきました。
今後は農作業状況に応じたお手伝いの募集などの発信を行っていく予定です。
移住希望者の中には、、廃棄される未成熟のリンゴを持ち帰り、特技の料理でピクルスに加工する強者のかたもいらっしゃいました。
今回のイベントをきっかけに、農業に興味を持つ人が増え、農家のお手伝いをする人が増えたら、農家だけでなく福島市としても更なる活気につながるのではないかと期待します。

まとめ

農業体験など地域貢献もしながら、移住者、移住希望者、交流希望者など様々な人と交流できちゃうイベント、福島での生活が更に実りのある充実したものになりそうですね。

福島市はエリアによって特色が異なりますので、これからも、皆さんの興味関心を持っている情報や旬の催し物などを参考に、交流会イベントを企画していく予定です。
引き続き、ホームページやSNS、メール等で情報を発信していきますので、気になるイベントなどあれば、ぜひご参加ください。

福島市では「移住ワンストップ相談窓口」を開設していて、移住のことなら何でも相談を行っています。
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