2023年はうさぎ年ですね。うさぎは跳びはねることから「飛躍の象徴」とされており、これまでに芽吹いたものが大きく成長する年と考えられています。

さて、ご存じの方も多いと思いますが福島市のご当地キャラは、うさぎの「ももりん」です。例えば福島駅前を歩いてみると、相当数のももりんに出会います。その数たるや…！！
今回は多すぎる街中のももりんを追い求め、福島市内を奔走してみました。最後にライターがたどり着く場所にも必見です。

ももりんプロフィール

ももりんとは、平成8年（1996年）に誕生した福島市観光PRキャラクター。

雪どけの季節、福島市西部の吾妻連峰にウサギのように見える残雪「雪うさぎ」がモチーフとなっています。市内の見通しの良い場所から容易に見ることができ、別名は『種まきうさぎ』。毎年GW頃になるとひょこりと姿を現し、農作物の種をまく目安として親しまれる、春～初夏のシンボルです。

こんなにいたの？ 街並みに馴染んでいる ももりんを探せ

まずは、JR福島駅新幹線構内からスタート！ 新幹線を降りて改札に向かう途中でさっそく発見したのが、顔出しパネルです。

次に訪れたのは、福島駅西口の福島市観光案内所。この場所は、県内外問わず多くの方に楽しんでもらえる場所です。もちろん、福島市民もウェルカムな和気あいあいとした雰囲気。入ってみると、さっそくいました。福島市をPRすべく、いろんな姿をしたももりんが頑張って働いています。

黒いサングラスをかけた少し悪そうな雰囲気を出しているのが「ブラックももりん」。平成26年（2014年）にももりんのライバルとして誕生して以来、人気を二分しています。どっちも可愛いなぁ。続いて、駅構内を出てみます。

大人もときめく「ももりんウォーター」

福島駅前広場に足を運ぶと、立体的なももりん登場！
西口と東口の広場にそれぞれいるこの二人の身長は160cm。耳の長さが含まれているため、目線はずっと下の方ですが、私たちとさほど変わらない大きさで親近感がわきます。季節に合わせて装いを変えるそうで、取材時にはクリスマスを意識した格好をしていました。

なぜここに、ももりんがいるのか。実はこれ水飲み器なんです！ よ～く見てみると腹部や両手に蛇口のようなものが付いていますよね。

令和元年（2019年）に「東京2020 オリンピック・パラリンピック競技大会」の事業のひとつとして福島市水道局などが設置したもので、西口、東口どちらの広場にもいます！ ポツンと立っている姿が愛らしく、大人が見てもときめいてしまうはず！

駅前に立ち寄った際はぜひ声をかけてあげてください♪（しゃべりません）

ミニ遊園地まで作ってしまった福島市民の愛がすごい

グッズやパネル、水飲み器があるだけでもキャラクターとして人気なのが伺えるのですが

さらにすごいことに……

ももりんの遊園地あります！！

その名は「ふくしま児童公園SFC ももりんパーク」。

福島市新浜町に元々あった「ふくしま児童公園」をリニューアルし、平成27年ももりんパークとして開園。未就園児から小学校低学年向けの小規模な遊園地ではありますが、大型遊具5基や豆自動車など、小さい子どもたちにとって充実の内容です。

まさか自分の遊園地ができてしまうとは、ももりんにとっては、キャラクー冥利に尽きることでしょう。福島市民のももりん愛、激アツです！！

他にも、ももりんのラッピング電車やバスが市内を走っていたり、お土産物や看板、ポイントカード、レンタサイクル、ももりんのロボットなどもあり、市民とのつながりが非常に濃い存在。

主張しすぎないつぶらな瞳、いつ見ても安定感のある表情……、かわいいですよね。

あなたもぜひ、身近なももりんを探してみてください！

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